Виявлено найбільшого скорпіона в історії Землі

Команда вчених з Манчестерського університету з’ясувала, що таємничі скам’янілості, які понад 150 років перебували в зборах Британського музею природознавства, належать найбільшому скорпіону, який колись жив на планеті, повідомляє The Independent.

Йдеться про представника виду Praearcturus gigas, чия довжина сягала приблизно одного метра. Надзвичайне враження на фахівців справило його жало, що досягало завдовжки близько 16 сантиметрів.

За заявою авторів дослідження, знахідка істотно змінює уявлення про еволюцію скорпіонів та їхні габарити у віддаленому минулому. Головний автор наукової публікації Річард Дж. Говард підкреслив, що встановлення належності знахідки саме до скорпіонів сприяє кращому розумінню того, коли ці членистоногі почали набувати колосальних розмірів.

Вчені визначили, що Praearcturus gigas жив приблизно 415 мільйонів років тому, в ранній девонський період. У той час життя на суші лише починало формуватися: дерева ще були відсутні, а сухопутні спільноти існували переважно у вигляді мініатюрних рослин і грибів.

Дослідники акцентують увагу на тому, що цей величезний скорпіон населяв Землю задовго до появи динозаврів і є одним із найстаріших хижаків, що підкорили сушу.